Las mil y una noches.

Las mil y una noches es un homenaje a la palabra y a su poder de seducción. Gracias a la palabra y una pizca de imaginación Sherezade, una bella e inteligente joven persa, entretiene al rey durante mil y una noches atrapando su ira con un precioso manto de cuentos. Al final de cada noche, la narradora deja en suspenso su relato sin terminarlo y el soberano, deseando saber el final, pospone la muerte de la joven. De hecho, el rey, tras descubrir la infidelidad de su primera esposa había decidido matar a todas las mujeres del reino, por lo que cada noche elegía a una joven para que lo entretuviera y luego ordenaba su muerte.
Sherezade —que sabía perfectamente a lo que se enfrentaba— planea salvar su vida y la de otras jóvenes entreteniendo al rey con historias sin terminar. Así, pasan mil y una noches, al final de las cuales el rey, recuperada su confianza en las mujeres, se casa con Sherezade.
Ella logra suavizar su dolor mediante el poder de la palabra, que funciona como una especie de hipnótico, que va envolviendo al monarca hasta terminar por conquistarle.

Igualmente,Las mil y una noches es mucho más que la historia del triunfo de la astucia y de la palabra de Sherezade dado que es considerada como una de las obras más representativas de la literatura oriental, una ventana prodigiosa que se abre a la lectura de los occidentales para descubrirles la sensualidad, los valores, la atmósfera, el erotismo y la fantasía del mundo árabe.
Traducido por primera vez en 1704, constituye desde entonces una fuente inagotable de inspiración para todos sus lectores, que como el mismo rey protagonista, terminan por sucumbir al encanto narrativo de Sherezade de la primera a la última página.

Las mil y una noches es, sin duda, una joya de la literatura universal. Nuestra edición reproduce una edición de finales del siglo XIX publicada por la mítica editorial Calleja, ampliamente ilustrada con deliciosos grabados de la época.

El origen de la celebración del cumpleaños.

Con motivo de ser hoy mi cumpleaños os dejo con este artículo relativo al origen de la celebración de los cumpleaños.

"Las costumbres que la gente tiene hoy en día para celebrar sus fiestas de cumpleaños se remontan a muchos siglos atrás en la historia.

Según investigaciones esta celebración nace dentro de la magia y la religión. En la antigüedad, las costumbres de felicitar, dar regalos y hacer una fiesta de cumpleaños, con las velas encendidas, tenían la intención de proteger los demonios guardianes de las personas, a los que se les celebraba su fiesta de cumpleaños en forma de gratitud y para garantizar la seguridad de las personas durante el año entrante.

Hasta el cuarto siglo, el cristianismo rechazó la celebración de la fiesta de cumpleaños como un hábito pagano.

Las fiestas de cumpleaños proceden de la práctica pagana de la astrología. Miles de años atrás cuando los hombres observaban el cielo y trazaron un manifiesto de las estrellas, inventaron un calendario y calcularon las fechas de los nacimientos, hasta la mínima hora, de los reyes, gobernantes y de sus sucesores. Estos antiguos astrólogos paganos examinaron meticulosamente los horóscopos y vaticinios de fechas de nacimientos, ellos creían que el destino de los ricos y poderosos podían afectar a toda la sociedad. En el antiguo Egipto, los faraones ordenaban que los negocios cerraran en sus cumpleaños y daban formidables fiestas de cumpleaños para cientos de sirvientes. En la antigua Grecia, los hombres ricos se reunían en clubes de cumpleaños, los cuales eran exclusivamente de hombres que compartían sus fiestas de cumpleaños. Una vez al mes el club celebraba una fiesta. Cuando un miembro moría, donaba su dinero para ayudar a pagar futuras fiestas. Los griegos creían que todo individuo tenía un espíritu protector, o daemon, que estaba presente el día de su nacimiento y que cuidaba de ella durante su vida. Este espíritu tenía una relación mística con el dios en cuyo día de cumpleaños la persona nacía. Los romanos también aceptaban esta idea. Esta idea fue transmitida al campo de los dogmas humanos y se refleja en la idea del ángel custodio, el hada madrina y el santo patrón. La costumbre de de celebrar las fiestas de cumpleaños con tartas o bizcochos con las velas encendidas comenzó con los griegos. Se ponían sobre los altares del templo de “Artemis” tartas redondas como la luna, hechas con miel, con cirios encendidos. La creencia folklórica, es que las velas de cumpleaños están dotadas de magia especial para conceder deseos. Los cirios encendidos y los fuegos conexos con sus sacrificios han tenido un significado místico especial desde el tiempo en que el hombre comenzó a erigir altares a sus dioses, de modo que las velas de cumpleaños rinden honra y tributo a la criatura que celebra su fiesta de cumpleaños y le traen buena suerte. En la antigua Roma, el emperador daba grandes fiestas de cumpleaños en su propio honor, que incluían paradas, circos, y campeonatos de gladiadores. La celebración de la fiesta de cumpleaños era tan importante para el ciudadano Romano que el calendario Romano designaba una mayoría de días para alguna forma de celebración, incluyendo muchos cumpleaños de dioses y hombres célebres.

El calendario Romano, con su énfasis en celebraciones continuas, ha tenido una gran influencia en la sociedad moderna.

Con el ascenso del cristianismo, la tradición de celebrar las fiestas de cumpleaños finalizó por completo. Para los primeros seguidores de Cristo, oprimidos, perseguidos y martirizados por judíos y paganos, y que creían que los niños entraban en este mundo con sus almas ya afrentadas por el pecado original de Adán, el mundo era un lugar duro y cruel, en el que no había razón para celebrar fiesta de cumpleaños de nadie. Sin embargo, puesto que la muerte era la legítima liberación, el paso al paraíso eterno, el día de la muerte de cualquier persona merecía ser conmemorado con rogativas. Contrariamente a la creencia popular, eran los días de la muerte, y no del nacimiento de los santos, los celebrados y los que se convertían en sus conmemoraciones.

Los historiadores de la Iglesia interpretan muchas referencias cristianas primitivas a los aniversarios como el paso a la otra vida. El aniversario de un santo no es aquel en que nacieron en la carne, sino aquel en el que mueren. Otra razón por la que los padres iniciales de la iglesia predicaban contra la celebración de las fiestas de cumpleaños. Ellos consideraban estas festividades, obradas entre egipcios y griegos, como reliquias de las prácticas paganas. En el año 245 d.C., cuando un grupo de antiguos historiadores cristianos trató de fijar la fecha exacta del nacimiento de Cristo, la Iglesia católica consideró sacrílega esta investigación, proclamando que sería pecaminoso celebrar el nacimiento de Cristo como si fuese un faraón.

Sin embargo, en el siglo IV la Iglesia empezó a modificar su actitud respecto a las celebraciones de las fiestas de cumpleaños, e inició también estudios formales para determinar la fecha del nacimiento de Cristo. El resultado, marcó el comienzo de la tradición de la Navidad. Con la celebración de la natividad de Cristo, el mundo occidental recuperó la celebración de las fiestas de cumpleaños.

En el siglo XII, las parroquias de toda Europa reconocían ya los nacimientos de sus habitantes, y las familias tomaban tales fechas con celebraciones anuales.

Las celebraciones de las fiestas de cumpleaños en la Biblia son mencionadas en tres ocasiones diferentes.

El primer relato está en Génesis (Gen. 40:1-23) En el segundo relato, la figura del Nuevo Testamento (Mat. 14:3-11) y el último relato está en el libro de Job. (Job 1:4).

Hace numerosos años comenzó la tradición de las fiestas de cumpleaños en Europa. Las fiestas actuales de cumpleaños y las celebraciones de los niños toman su forma especialmente de Alemania, donde el niño del cumpleaños recibe regalos, selecciona un menú y la dan un pastel de mantequilla o mermelada con una vela.

Decir “feliz cumpleaños” a los amigos y personas queridas era una manera supersticiosa de resguardarlos de malos espíritus. Cantos, gritos y aplausos de cumpleaños, se decía que era para traer suerte y apartar a los malos espíritus. Los cacharros para hacer ruido en los cumpleaños se usaban con la intención de que el ruido espantara a los espíritus de la mala suerte.

Se temía que los espíritus malignos eran atraídos hacia las personas que cumplían años. Para protegerlos del mal, los amigos y familiares acompañaban a la persona dicho día deseándole buenos pensamientos y deseos. Al principio los reyes, por su grandeza, eran los únicos que celebraban fiestas de cumpleaños. Luego con el tiempo los niños fueron incluidos. Las primeras celebraciones surgieron en Alemania y se llamaron “kinderfeste”.

Las tradiciones de la fiesta de cumpleaños en diferentes partes del mundo:

- África: Varios países de esta gran extensión celebran aprendizajes a grupos de niños, en vez de sus fiestas de cumpleaños. A una edad predeterminada ellos aprenden las legislaciones, creencias, costumbres, canciones y bailes de sus tribus.

- Dinamarca: En la ventana se pone una bandera para indicar que alguien de esa casa cumple años. Se ponen regalos alrededor de la lecho mientras el niño duerme, para que sea lo primero que vea al despertar.

- Israel: El niño que cumple años es sentado en una silla, mientras los adultos lo alzan y bajan el número de veces que cumple años más uno para la buena suerte.

- Ecuador: Al cumplir la niña sus quince años habrá una gran celebración, donde ella utilizará un traje color rosa. Su padre le coloca su primer par de zapatos con tacón alto y bailan un vals.

- India: El niño que cumple años lo visten con mucho colorido para el colegio y se le regala chocolate a sus compañeros.

- Japón: Los niños que cumplen años los visten con ropa a estrenar para la ocasión.

- China: Los niños que cumplen años les ofrecen sus respetos a sus padres y a ellos le regalan dinero. Familiares y amigos son invitados para comer y les sirven fideos; esto es para desearle al niño una vida eterna.

- Noruega: El estudiante que cumple años pasa al frente de la clase, escoge un amigo para bailar, mientras el resto de sus compañeros de clase le cantan una canción.

-Nepal: En la frente del niño se pone una mezcla hecha de arroz y color para la buena estrella.

- Irlanda: El niño que cumple años es alzado al revés en el aire y luego bajado para darle golpecitos en el suelo según el número de años que cumple más uno para la buena suerte.

También es costumbre (al menos en España y Argentina) tirar de las orejas del que cumple años, una vez por cada año que cumple. En otros países como Estados Unidos se le dan tantas nalgadas como años tenga."

"El Gran Gatsby" F. Scott Fitzgerald.

F. Scott Fitzgerald : “El Gran Gatsby”:

Reseña de Mario Vargas Llosa (*):

"Y así vamos, adelante, botes que reman contra la corriente, incensantemente arrastrados hacia el pasado” (Ibd. F. Scott Fitzgerald).-

Al final de su vida, en un texto autobiográfico, Scott Fitzgerald escribió de su personaje Jay Gatsby: “Es lo que siempre fui: un joven pobre en una ciudad rica, un joven pobre en una escuela de ricos, un muchacho pobre en un club de estudiantes ricos, en Princeton. Nunca pude perdonarles a los ricos el ser ricos, lo que ha ensombrecido mi vida y todas mis obras. Todo el sentido de Gatsby es la injusticia que impide a un joven pobre casarse con una muchacha que tiene dinero. Este tema se repite en mi obra porque yo lo viví”.

Toda novela es un complejo laberinto de muchas puertas y cualquiera de ellas sirve para entrar en su intimidad. La que nos abre esta confesión del autor de El gran Gatsby da a una historia romántica, de esas que hacían llorar. Un muchacho modesto se enamora de una bella heredera con la que no puede casarse por las insalvables distancias económicas que los separan: fiel a ese amor de juventud, luego de conseguir por medios lícitos lo que parece una fortuna, multiplica las extravagancias y el despilfarro a fin de recuperar a la muchacha de su corazón; cuando parece que va a lograrlo, el destino se interpone para impedirlo, precipitando un oportuno holocausto. Al cabo, el paisaje es el mismo del principio: una sociedad injusta e implacable donde las razones del bolsillo prevalecerán siempre sobre las del corazón. Según Hemingway, Scott Fitzgerald vivió fascinado por los ricos, a quienes creía “distintos” de los demás seres humanos. Pero lo cierto es que, en El gran Gatsby, el mundo de las mujeres y hombres con fortuna no parece distinguirse de manera esencial del de los otros mortales, salvo por detalles cuantitativos: casas más grandes, caballos, autos más modernos, etcétera. De tal manera que si aquello que Hemingway le atribuyó -y tan cruelmente, en la parodia que hizo de él en su relato Las nieves del Kilimanjaro-, vivir obsesionado por la superioridad que confería la riqueza, era cierto, en esta novela al menos, Scott Fitzgerald no lo demostró / A no ser por esta frase de El gran Gatsby: ”Una cosa es segura y nada lo es más: los ricos crían riqueza, y los pobres crían… hijos”. Entre tanto, en el interín” (Nota de Aquileana a propósito de la afirmación última de Vargas llosa)

La novela de Scott Fitzgerald es, también, eso, pero si sólo fuera eso no habría durado más que otras del género “amor imposible con derramamiento de sangre al final”. Hijastro de una larga genealogía literaria, Gatsby es un hombre al que un agente fatídico, inflamando su deseo y su imaginación, pone en entredicho con el mundo real y dispara hacia el sueño. Como al Quijote las novelas de caballerías y a Madame Bovary las historias de amor, a Gatsby son Daisy y su entrevisto mundo de gentes ricas los que le hacen concebir un mundo sustitutorio del real, una realidad de pura fantasía que, luego intentará filtrar en la realidad objetiva, encarnar en la vida. Con el transcurso de la novela vamos descubriendo, antes de llegar a su entraña melodramática y fatalista, que la realidad está hecha de imágenes superpuestas, que se contradicen o matizan unas a otras, de modo que nada en ella parece totalmente cierto ni definitivamente falso, sino dotado de una irremediable ambigüedad. Nadie es lo que parece, por lo menos por mucho tiempo, todo lo es de manera muy provisional y según la perspectiva desde la cual se mire. Esa provisionalidad de la existencia y el relativismo que caracteriza a la moral y a las conductas de sus personajes resulta, acaso, lo más original que tiene esta novela y lo que testimonia mejor sobre la realidad del mundo que la inspiró. (***)

La llave maestra de la riqueza. Napoleón Hill

La llave maestra de la riqueza

Abre la puerta a la buena salud
Abre la puerta a la prosperidad financiera
Abre la puerta al éxito en los negocios

Revela el método mediante el cual cada adversidad, cada fracaso, cada desilusión, cada error de juicio y cada derrota pasada pueden ser transformados en riquezas de incalculable valor.

Lleva a hombres humildes a posiciones de poder, fama y fortuna.

Vuelve atrás las manecillas del reloj y renueva el espíritu de la juventud.

Suministra el método mediante el cual usted toma plena posesión de las facultades de su propia mente proporcionándole control inalterable sobre las emociones del corazón y el poder del pensamiento.

Desde una edad temprana Napoleón Hill empezó a estudiar la biografía de grandes personajes que alcanzaron el éxito tales como Andrew Carnegie, Thomas Edison y Alexander Graham Bell. Con el tiempo se convirtió en el pensador y erudito más destacado en la ciencia del éxito humano. Es el autor de libros como Piense y hágase rico, Usted puede realizar sus propios milagros, Hágase rico teniendo paz mental, Tenga éxito y hágase rico a través de la persuasión.

 

NAPOLEÓN HILL(1883-1970) es considerado uno de los más respetados e influyentes autores de los primeros libros de autoayuda, éxito personal y motivación moderna. Su libro más famoso: “Piense y hágase rico”, ha vendido más de 60 millones de copias en todo el mundo; es el bestseller de todos los tiempos de este género y continúa inspirando a miles de personas cada año.